南海藤编已有1000多年的历史，曾一度为朝廷贡品。藤制品最早的产地是南海县的沙背。南海县沙背就成了闻名中外的「藤乡」。

沙背地处珠江岸边，是一个对外通商口岸。过去，外国的商船多在此卸货。当时货物的包装大部用藤，每次卸货后，很多废弃的藤扔在江边，沙背一带的群众便捡回来经过简单整理，编织一些菜篮之类的日用品。时长日久，小编小织促进了藤编业的不断发展，编织技艺逐步改进和提高，花色品种也越来越多。

在上世纪80年代的鼎盛时期，南海黄岐曾有上千家藤厂作坊。每家每户在门口「织藤」是当地一大特色景象，而南海藤编也成为我国藤编的代表之一。据清代文学家屈大钧写的《广东新语》记载：「大抵岭南藤类至多，货于天下，其织藤器者，十家有二。」

藤编一般经过打藤（削去藤上的节疤）、拣藤、洗藤、晒藤、拗藤、拉藤(刨藤)、削藤、漂白、染色、编织、上油漆等十几道工序。藤编主要以藤枝、藤芯或竹为骨架，然后用藤皮或幼嫩的藤芯编织而成，充分发挥藤条柔软、不易折断的特点。

在色彩上，大多采用原藤的浅黄色，或加工、漂白为白色、象牙色,显得柔和典雅,有些则配以咖啡色、棕色等。藤家具以粗大的藤条为骨架，经钉架，再用藤皮、藤芯编织而成，最后上油漆或上色。

南海藤编制品原料色泽明快，富有弹性，柔软多变，防腐性和防水性较强；既可以与竹木掺杂使用，还可以和塑料混合编织；同时它能接受化学处理或用药物漂白。藤织品具有轻便美观，坚固耐用的特点。藤编的藤椅、菜篮等，不但造型独特，形象逼真，而且结实耐用，光洁美观。

藤编是一种传统手工艺品，轻便的藤箱、精致的藤椅、清凉的藤席，过去，无论寻常百姓家，还是有钱人家的庭院中，常可见到南海藤编的踪影。