周云在《粤语不是粤人古语，而是中原夏语》(载《文汇报》〈文汇首页‧副刊‧百家廊〉2009年1月30日)一文称: 作为汉语七大方言之一的粤语，便是如此。虽然它从古百越语言中吸收某些因素，但总体来看与古汉语有着更密切的渊源，有些语音和词汇，在今天中原汉语已经失传，在粤语中却保存完好。例如古汉语中的入声韵母，在今天的中原汉语中已不复存在，而在粤语中就完整地保存着。

在秦代之前，广东被称为南蛮。这是百越族人居住的地方，「百越」乃汉语音译，又写作「百粤」，是古代南方土著的自称。百越又通百粤，所以，广东话又叫做粤语。

晋代之后，「五胡乱华」，中原受北方游牧民族统治长达270多年，原有的居民纷纷逃离黄河流域，其语 言面貌发生了很大的变化，原来的「雅言」几乎荡然无存；而岭南汉族移民的语言没有经历这场冲击，也就较多地保存着「雅言」的面貌，加上五岭形成天然的地理 屏障，从而跟中原拉开了距离，成为汉语的一种方言，保留了中原汉语的特色。

粤语形成于西江中部，说得再具体一点就是古广信一带。方言的形成直接影响着它的分布。反过来，分析方言的分布情 况，也可以印证它的形成和发展过程。由于粤语形成于西江中部，后沿江而下向珠江三角洲扩展，因此，西江中下游一带的粤语一直保持着较大程度的一致性；而远 离西江的地区，如「四邑」（台山、开平、恩平、新会）、阳江等，语音差异就较为明显。就拿封开县的粤语来看，南片讲封川话，北片讲开建话。这两种次方言虽 然同属粤语，但其声、韵、调有较大的差异，基本不能通话。封川属古广信县地，地处西江边上，因此这一带的粤语与广州话差异并不大；而开建话跟广州话就有较 大的差异。

封川话具有粤语广府话的基本特点：在声母方面，没有翘舌音，「见」组读为牙音（舌根音）；在韵母方面， 保留着鼻音韵母〔拟m〕和全套入声韵母：〔拟p〕〔拟t〕〔拟k〕；在声调方面，上声与去声均分阴阳，入声则分为上阴入、下阴入和阳入，等等。事实上，封 川人与广州人在通话上没有多少障碍。

从《切韵》得知，唐代以前，中原汉语是有全浊塞音的。直至北宋邵雍作《声音倡和图》，将浊音按照平仄分别与次清 音、全清音相配，才出现浊音清化的先导。大约到金、元占领中原，浊音清化才真正完成。这就是宋朝时代的普通话，又叫做中州话。宋代出版的字典都用中州话标 音。中原地区这个时候的语言与秦代之前中原地区的语言已经有了天翻地覆的变化。北宋时代的戏剧就是以中州话演唱。

正因为封川话全浊塞音声母是《切韵》以及《切韵》之前古音的保留，我们就可以进一步推断：在《切韵》之前，大约是 汉至南朝这一时期，中原汉语就已经传入封川，并逐渐偏离中原汉语发展的轨迹，其表现之一，就是它的全浊塞音声母没有经历「清化」的过程，从而形成具有自己 特点的方言，那就是早期的粤语。所以，从今天的封川话，我们可以窥见早期粤语的某些面貌。

到了唐代、宋代，依然有不少中原移民流入广东，但这些新移民的中原语言已非雅言，结果，宋代取道南雄珠玑巷入粤的新移民，由于在战乱中逃亡南下，到了广东之后，发觉广东气候温和，商业发达，贸易通商遍天下，都羡慕广东的文化和语言和经济水平，逐步地被同化，也逐步讲 起了广东话，以便同广东人交流。这同今天的新移民来了香港，也开始学习讲广东话，其原因是一模一样的。