家谱或族谱，是以血缘亲情为脉络，以姓氏作标记，编就的特殊史笈资料，是姓氏的生命史。它记录本氏族起源、发展、繁衍、变迁的过程，是氏族最珍贵的文化瑰宝。

       据史笈记载，中国汉人使用过的姓氏有13000多个，经过合、并、灭、弃，至今仍在延用的有4000个左右。一个经历几千年的姓氏，经过朝代更换、战乱、杀戮等人为劫难和疾病、瘟疫、洪涝、干旱、地震等自然灾害，人类大量死亡，加之被别姓兼并，避乱弃姓等等，能够遗留下来，十分不易，能够繁衍成大姓，更是奇迹。每个姓氏，要寻找它的起源、发展和传承的轨迹，只能从寻找家谱入手，因此，家谱，历来被当作是血缘延续的载体和依据。

      家谱或族谱，记录一个氏族产生、发展和变迁，在时间上，是纵向的，是经线。每个姓氏的人分布在天南地北，按血脉又衍生出千枝万叶，在空间上，是横向的，是纬线，经线经常交织，形成一个氏族的整体，氏族和民族，又组成一个国家的整体。氏族作为国家肌体的一个细胞，在维系着国家的生命和发展，这就是氏族和国家关系的所在。

      在中国，姓氏作为一种特殊文化，在每个人身上都打上烙印，任何人不能无姓，亦不应随便改姓。历史上多少英雄豪杰，忠烈壮士在遭到揖捕、追杀时，仍坚持“坐不更名，行不改姓”。道理也是如此。

       另一方面，家谱族谱显有优于史志的特点。国史，容易受统治集团政治倾向的约束，难以客观公正。三国时期的曹操，是历史显赫人物，有人认为是枭雄，有人认为是奸雄。明成祖朱棣，弑君篡位，三改《太祖实录》，硬把自己是庶出改为嫡出，使明史的真实性大打折扣。解放战争时期，国民党称共产党是“赤匪”，共产党称国民政府是反动政府。这些都因政治倾向而各有说辞。而家谱记录的姓名、性别、年龄、文化、职业、业绩等都是真实的，没有政治取向的成份。因此，家谱对本氏族历史名人的记录，对氏族发展的记录等常被地方志所引用，地方志中的宝贵资料和地域名人的记述又常被国史所引用。翻开各个时期的国史和地方志，引用族谱资料的情况普遍存在，充分体现族谱的历史价值和社会作用。

       家谱族谱中记录的历史名人，尤其是明君帝王、贤臣良将、封疆大吏、高级官员，他们安邦治国，维护民族利益，耗尽毕生精力，推动历史发展和社会进步，以此教育后人，牢固树立：“国家有难，匹夫有责”的观念和爱国、爱家、爱民族的情怀，共同把伟大祖国建设好。

       家谱族谱中记录各行各业的精英，爱岗敬业，奋发向上，在不同时期，不同领域，创造了不凡的业迹，为后人留下了宝贵的经验。用他们的业迹，教育后代，树立远大志向，虚心学习，艰苦创业，不断探索，再创辉煌。
      家谱族谱中的族规，要求族人遵纪守法，不抢、不盗、不嫖、不娼、不赌，不吸（毒）。是法纪教育的重要内容。族规中对于杀人放火等严重犯罪行为，施行鞭打、罚跪、投河、活埋等严厉惩治，虽为当今法律所不允，亦不可取。诚然在当时历史条件下，仍起到惩恶扬善的积极作用。

       家谱族谱中的家训要求族人尊老爱幼，孝敬父母，兄弟互携，妯娌相邦，家庭团结，邻里和睦。在社会生活中，诚信待人，童叟无欺，不坑蒙拐骗，不以强凌弱，应助困济贫，见义勇为。这些内容，是道德教育的教科书，是教育后人“忠、孝、善、美”的特殊教材。对促进社会安定团结，形成良好的道德风尚，有着不可替代的独特作用，与当前建立和谐社会是完全一致的。