在茶马古道途经的普洱县凤阳乡谦刚村红土坡周氏人家的老宅旁，有一棵先祖栽下的老茶树，据周家留下的碑记推测已有220年的历史，其树高为7.15米，在距地面40cm高处分成9枝，远看就像一把巨大的伞为周家遮阳挡雨。200多年的风风雨雨，逝去了无数的故人，这棵数在周家人眼里已不仅仅是一棵树，而是寄托了对先人的一种怀念。所以，对祖上遗留下的这棵老茶树，周家视为宝贝，一直精心呵护。
这种呵护持续了几代人，这种呵护也使这棵树得以茁壮成长。去年周家还自行集资对古茶树进行了保护，砌了围墙，建了纪念碑。2004年11月28日竣工这一天，周氏家族举行了隆重的祭茶和揭匾仪式。周家的人不论远近都回来参加了朝拜。思茅市人大常委会副主任罗维祥亲笔题写了"茶叶世家"的匾，用以肯定周家对茶树的保护工作。
周家人对普洱茶有长久的感情积淀，对茶树充满了虔诚之情。周氏家族的部分族人还曾带着香火祭品，到家后边的白草地大山上，祭拜了野生大茶树，以了周家的一大心愿。
这棵野生大茶树，堪称白草地大山第一大茶树，生长在凤阳乡谦刚村白草地小豹子洞，这里山高林密，植被丰富完好，成了山下包括红土坡在内的几个村子生活和生产用水龙洞箐河的源头。这棵树周长两米七，分了10枝分叉，最大树枝周长近一米。在这棵古茶树方圆100米内还有周长一米以上的野生茶树6棵，小茶树无数棵。大茶树好似护佑着这一方小茶树的母亲，而周家人用自己的行动时时刻刻守护着这位母亲。这次祭祀也是周家人表达他们感情的一种方式。参加祭祀的周家人在茶树下方砌了石台，点燃了香火，供上祭品，举行了祭拜活动。
周氏家族对茶的虔诚和崇拜，由此可见一斑。不可谓不诚矣！这种虔诚和崇拜，应该说来自于悠悠的茶马古道，也来自于祖先留下来的老茶树，或许还参杂一点神秘的传说和故事。正因为有了千千万万的茶人和无数的茶叶世家，才奠下了普洱茶得以辉煌的基石。
如今，周家已繁衍发展到第十二代传人，户数已达14户，除4户已经转为城镇户口外，其余户户种茶，从80年代开始，周家弟兄已陆续创办、联办或承包了5个茶厂，茶园面积1000亩，容纳农户250户，劳力440人，总人口650人。
一个家族，对茶如此的投入和关注，不仅办了5个茶厂，还培育了自己的优良品种；不仅精心阿护着祖先遗留下来的老茶树，还仰仗和朝奉着家后深山老林里的野生大茶树；不仅继承和发展着家族种茶的传统，还带动着村民共同发展，这完全得益于普洱茶辉煌的历史和厚重的文化。

历史和现实就是这样呼应着、传承着、碰撞着、发展着。让人欣佩和景仰的是，虽然驮铃不在、古道消失，但茶马古道旁的"茶叶世家"依然保存着对普洱茶的那份不变的执着。
茶树知识：
茶树是多年生常绿木本植物，按树干来分，有乔木型、半乔木型和灌木型三种类型。
乔木型茶树：形高大，主干明显、粗大，枝部位高，多为野生古茶树。云南是普洱茶的发源地和原产地，在云南发现的野生古茶树，树高10米以上，主干直径需二人合抱。
半乔木形茶树：有明显的主干，主干和分枝容易分别，但分枝部位离地面较近，如云南大叶种茶树。
灌木型茶树：主干矮小，分枝稠密，主干与分枝不易分清，我国栽培的茶树多属此类。
当今已知最老的野生茶树为云南思茅镇沅千家寨2700年野生大茶树，这颗茶树由天福集团所认养。另一棵最具代表性的野生茶树是勐海大黑山巴达野生大茶树，高32米，树龄为1700年。目前最具代表性的为思茅澜沧县邦葳野生茶树，树龄为1000年，高12米。此树为野生茶树与栽培型茶树所杂交而成，因此称为"过渡型野生茶树。易武茶区曼秀落水洞也有一棵此类茶树，高10米左右。还有一种是栽培型茶树，也称之为家茶，大叶种、中叶种、小叶种掺杂其中，无人采摘或少为人采摘，简单说就是荒废的茶园。此茶树至少百年以上。景迈万亩古茶园全为此树种，树高约为2至3米以上。古"六大茶山"之曼丽茶区，也有很多类似茶园。"栽培型野生茶",基本上是由野生茶树移植下来的。倚邦周围属小叶种大叶型，勐海南糯山人工栽培的茶树，树龄为800年最具代表性，但已枯死。茶树由老百姓多年采摘及照顾，高度多为1至2米，有些茶树茶农为了方便采摘，将其砍矮，在易武茶区、曼庄茶区、革登茶区及倚邦茶区甚至基诺茶区皆是此种状况，而这些茶区都未喷洒农药，所以也称之为生态或有机茶。目前云南茶区台地茶茶园最多，光是大渡岗茶厂就有2万多亩茶园。台地茶为现在使用最多的茶园，因为台地茶种植较容易管理、产量多，但唯一缺点就是没有遮荫且有的茶园会喷洒农药。

另外原产澳洲的茶树，身高大约3公尺，虽然叫茶树，但和茶一点关系也没有。茶树英文古字为TiTree,后因音近与混淆，也有「TeaTree」的俗称。茶树是桃金娘科植物，在植物分类上属于「白千层」的一种，学名为「亘叶白千层」。枝条长长，花为白色，它的生命力旺盛，即使被砍断，也能维持生命一段时间，精油是萃取其枝条及叶片，呈透明无色，香味很像松油及尤加利。土着很早就用茶树叶子治疗伤口，毒蛇咬伤也可做为解毒剂，世界大战也曾使用为消炎剂。澳洲原住民在生病或身体保健时会煮茶树的树叶来喝，此事经探险家库克船长发现，也试试这种「澳洲茶」的效果，并将心得带回英国研究，这是茶树的第一次科学发现。但是千万不要误会，茶树不是休闲饮料，而是作为药用，某些芳疗师或大众不明究理，就把TeaTree当作饮料了。
直到第二次世界大战前，茶树都是重要的消毒杀菌来源，后因抗生素的发明，人们喜欢像抗生素这种立即有效的消炎杀菌配方，因此茶树也冷落了一阵。现在人们发现病菌的反扑，会因人类使用抗生素而产生抗药性，因此进化为更强更难消灭的超级病菌，而抗生素与化学药物也对人体会有许多副作用，这时茶树与各种大自然的配方才又重新被重视。
茶树的气味为新鲜的气味，清中带辣，明显的消毒气味，因分子极轻故前味强劲，其中的主成分「胺树酚」能溶解黏液，帮助茶树的消毒渗透力，对呼吸道的感染更具效力，但也是刺鼻气味的原因之一。
茶树精油色透明，黏度极低，若滴于物体表面可在24小时内挥发，且不留任何痕迹。对一般皮肤均无刺激，但如皮肤上有使用药物、过度使用化妆品与清洁剂导致皮肤的脆弱，这时若使用100%纯度的茶树，可能会造成皮肤的敏感。茶树虽无毒，但绝对不建议将纯茶树精油内服，茶树的效果也是属于外在而非内用，内服并无好处。
需注意事项：茶树属无毒性之植物精油，除以上特性描述外，并无对孕妇、儿童有不适的已知案例，不过因为其分子小挥发性高，如用于脸部，请注意不要与眼睛部位过近，引起眼部不适。