一、周氏郡望
所谓郡望，特指郡中望族。秦汉实行郡县制，取代分封制。秦分天下为三十六郡，汉增至一百零三郡，每郡辖几县或几十县，形成一个地域行政区。郡中出几个家世显赫、名闻天下大族，即所谓名门望族而形成郡望。古人颇重门第出身，无论街头巷尾与人招呼或与人座谈聊天，皆要自我介绍出生何郡以显声望。因而“郡望”一词隧变成“出身何郡”指代，亦变成姓氏源于何地指代。周氏作为大姓，很早就遍布神州大地，但得姓颇杂，源流不一，故郡望特多，不能以一郡概之。其郡望有汝南、沛国、庐江、庐陵、浔阳、陈留、临川、泰山等二十余处。为便于了解，现列几郡以示。
汝南郡：“汉高帝四年（公元前203年）置，治平舆（今河南平舆北）。辖境包括今河南颍河、渭河之间，京广铁路西侧一线以东，安徽茨河、西淝河以西，渭河以北地区。东汉仍治平舆，后治所屡迁，辖境渐小。《汉书·地理志》曰：“汝南郡，高帝置，葬曰汝汾，分为赏都尉，属豫州。户四十六万一千五百八十七，口二百五十九万六千一百四十八。县三十七：“平舆、阳安、阳城、隐强、富波、女阳、鮦阳、吴房、安成、南顿、郎陵、慎阳、慎、召陵、弋阳、西平、上蔡、浸、西华、长平、宜绿、项、新郪、归德、新阳、安昌、安阳、博阳、成阳、定陵。”东晋移治悬瓠城，南朝宋移上蔡（今河南汝南）县治，隋开皇初废。大业及唐天宝、至德时又曾分别改蔡州、豫州为汝南郡。
沛国郡：国名，汗高帝以秦泗水郡、南郡置，治相县（今安徽濉溪西北）；成帝末辖今安徽渭河以北、西淝河以东，河南夏邑、永城及江苏沛、丰等地；东汉改为国。《后汉书·志二十》载：“沛国，秦泗水郡，高帝改。洛阳东南千二百里。二十一城，户二十万四百九十五，口二十五万一千三百九十三。相、萧、沛、丰、酂、榖阳、洨、譙、蕲、铚、郸、建平、临睢、竹邑、公丘、龙亢、向、符离、虹、太丘、杼秋。”汉后治所屡迁，辖境渐小。东晋复为郡，北齐废。
庐江郡：楚汉之际分秦九江郡置，辖今安徽长江以南，泾县、宣城以西，江西信江流域及以北地区。汉武帝后治舒（今安徽庐江西南），辖今安徽巢湖、舒城、霍山以南，长江以北，湖北英山、武穴、黄梅及河南商城等地。《后汉书·志第二十二》载：“庐江郡。文帝分淮南郡置。建武十三年（37年）省六安国，以其县属。洛阳东一千七百里。十四城，户十万一千三百九十二，口四十二万四千六百八十三。舒、 娄、浔阳、潜、临湖、龙舒、襄安、皖、居巢、六安、蓼、安丰、阳泉、安风。”后治所、辖境一再改，隋开皇九年（589年）废。大业及唐天宝、至德时曾改庐州为庐江郡。
庐陵郡：东汉兴平二年（195年）孙策分豫章郡置。治石阳（今江西吉水东北），三国吴移治高昌（今江西泰和西北）。辖今江西永新、峡江、乐安、石城以南地区。晋仍移治石阳，南部辖境缩小。《晋书·卷十五·志第五》载：“庐陵郡。吴置。统县十，户一万二千二百。西昌、高昌、石阳、巴丘、南野、东昌、遂兴、吉阳、兴平、阳丰。”隋开皇九年（589年）废。大业及唐天宝、至德时又曾改吉州为庐陵郡。仅举此四郡，余不胜枚举。
二、宗祠
宗，《说文》：“尊祖届也。从（字输不出，字见《情洒寻根——周毅文集》，四川大学出版社2008版，以下缺字同），从示，”《正文通· （字输不出）部》曰：“宗，凡言宗者以祭祀为主，言人宗于此而祭祀也。”《国语·鲁语上》曰：“凡禘、郊、宗、祖、报，此五者，国之典礼也。”祠，《说文》曰：“春祭曰祠，品物少，多文祠也，从示，司声。仲春之月，祠不用牺牲，用圭璧及皮币。”宗祠即宗庙、祖庙、家庙也。《礼·曲礼上》曰：“国君下齐牛，式宗庙。”又《礼·曲礼下》曰：“君子将营宫室，宗庙为先，厩库为次，居室为后。”《诗·周颂·清庙》：“于穆清庙，肃雝显相，济济多士，秉文之德，对越在天，骏奔走在庙，不显不承，无射于人斯。”《礼·王制》曰：“天子七庙，三昭三穆与大祖之庙而七；诸侯五庙，二昭二穆与大祖之庙而五；大夫三庙，一昭一穆与大祖之庙而三；士一庙；庶人祭于寝。”宗祠亦称祠堂，由宗庙演化而来也。《现代汉语词典》载：“祠堂，在封建宗法制度下，同族的人共同祭祀祖先的房屋。”堂，即明堂、堂屋、客厅也。清人朱骏声《说文通训定声·壮部》载：“堂之高明者曰明堂，宗庙、国学及祀文，王朝诸侯之处皆有之，则皆得称之。”宗庙、祠堂与族谱一样，目的在于敦宗睦族，加强团体，尊老爱幼，和睦相邻，促进孝子贤孙，提高家族地位，体现家族声望，象征家族兴旺发达、人文蔚起，是宗族文化重要组成部分，是供奉祖先牌位所在，是执行家法、推行族规处所，是族人聚合议事场地，可谓家族法庭也。张履祥《家堂》曰：“今欲萃人心，莫大于敦本族，欲敦本族，莫急于建祠堂。”全望祖《埼亭集·外编》卷十四曰：“而宗祠之礼，则所以维四世之服之穷，五世之姓之杀，六世之属之竭，昭穆虽远，犹不至视若路人者，宗祠之力也。”建祠修谱历史悠久。隋唐以前，豪门士族在家族关系上为保其门第，亦为备查官史，最重宗祠谱牒，后因战乱而废弛；宋以后又逐渐恢复，至明清而极盛，且由世家大族推广至黎民百姓。
周氏宗庙祠堂历史最悠久，大约始于周代，盛行于宋明以后。先贤庙有后稷庙、太王庙、王季庙、文王庙、武王庙、周公祠、成王庙、周瑜庙、濂溪先生祠堂等；而家庙祠堂更多，遍布全球各地以至海外，可谓星罗棋步。
三、堂号
《说文》曰：“堂，殿也。从土，尚声。（字输不出），古文堂。（字输不出），籀文堂从高。”《书·大誥》曰：“若考作室，既底法，厥子乃弗肯堂，矧肯构？”又《书·顾命》曰：“一人冕执刘，立于东堂。”《礼·檀弓上》曰：“吾见封之若堂者矣。”《论语·先进》曰：“由（仲由）也，升堂矣，未入于室也。”《淮南子·本经》曰：“堂大足以周旋理文，静洁足以享上帝、礼鬼神，以示民知节俭。”所谓堂号，是指祠堂名称。有道“名不正则言不顺，言不顺则事不成”。中国人向有好名习惯，宗庙祠堂既如此重要，固然得取个雅驯名号。王根泉在《中国姓氏的文化解析》中写到：“姓氏堂号是民间家族文化中的一种标志，是寻根意识与祖先崇拜的体现，具有浓厚的宗亲色彩与精神凝聚力量。”
周氏堂号有其独特类型，大体可分为五大类：（1）总发祥地堂号，如岐山堂；（2）郡望堂号，如汝南堂、沛国堂、庐陵堂等；（3）支派总堂号，如追远堂、崇德堂、四序堂、敦睦堂等；（4）支派分支自立堂号，如崇孝堂、久大堂、思亲堂等；（5）典故堂号，如巨人堂、凤鸣堂、细柳堂、赤壁堂、乌东堂、爱莲堂等。周氏启用最早最久堂号数“岐山堂”，延用最多最广数“汝南堂”、“爱莲堂”。
周氏“爱莲堂”号系出自北宋著名理学家周敦颐名作《爱莲说》。周敦颐经其传人朱熹宣扬后名播海内外，其名作以赞美莲花喻其高尚人格，为历代所赏识，故大部分周姓人无论属不属于其后代，皆用“爱莲堂”号，以示周姓人具备如莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的崇高品格。正如王根泉的《中国姓氏的文化解析》一文所说：“《爱莲说》热烈赞美莲花‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖’的品格，抒发了作者追求高尚人格的心态，周姓家族遂以‘爱莲说’为志。
(录自拙著《情洒寻根——周毅文集》，四川大学出版社2008年版）